垃圾桶分为红色，绿色，蓝色，灰色，五种颜色，红色代表有害物质，绿色代表厨余垃圾，蓝色代表可回收再利用垃圾，灰色代表除了有害物质跟可回收物质以外的垃圾，代表医疗废物专用垃圾桶。
1、红色：代表有害物质，有时也用橙色标示，有害物质包括废电池、荧光灯管、油漆、过期药品、化妆品等不可回收且带有一定污染危害的物质。
2、绿色：在多种塑料垃圾桶组合的情况下，绿色代表厨余垃圾，厨余垃圾可以作为植物养分的肥料使用，土壤掩埋后可被大自然微生物和植物分解吸收，起到废物再利用的作用。
3、蓝色：代表可回收再利用垃圾，包括塑料、纸类、金属等有利用价值的物质，这些物质将被纳入废品回收系统，作资源再生处置使用。
4、灰色：除了有害物质跟可回收物质以外的垃圾，砖瓦、陶瓷、渣土等难以回收的废弃物，这类物质一般会被焚烧、掩埋等处理。
由于我国的垃圾没有分类处理，现代垃圾中含有化学物质，其中一些会导致人们的疾病发病率增加。如果废物通过填埋或堆放方式处理。
即使垃圾远离居住地进行填埋，采用相应的隔离技术，也很难阻止有害物质的渗透。这些有害物质会随着地球的循环进入整个生态圈，污染水源和土地，通过植物或动物，最终影响人们的健康。
垃圾填埋、垃圾倾倒等垃圾处理方式占用土地资源，而垃圾填埋场都是不可逆转的场地，即垃圾填埋场不能改作生活区。此外，生活垃圾中的一些物质不易降解，严重侵蚀土地。对垃圾进行分类，去除可回收和不可降解的物质，垃圾量减少60%以上。
